７月上旬の「姨捨棚田」の風景です。

５月に植えた苗が青々と育ち、緑のジュータンのようです。（→前回の田植えの様子はコチラ。）

「姨捨（田毎の月）」は国の名勝にも指定されている棚田です。

ちなみに、長野県の国指定の名勝は５つあり、「寝覚の床」「天龍峡」「光前寺庭園」「米子瀑布群」そして「姨捨」になります。

この日は曇り。梅雨の断続的な雨が続く季節でしたが、比較的良い条件の中で作業することが出来ました。

草刈り機や鎌で草を刈り、熊手で刈った草を集めていきます。

田んぼの中に生えている雑草は、手で摘み引き抜きます。この作業をするかしないかで収穫量に差が出るようです。

草刈り機や熊手は、現地で借りることができます。

特に大変なのが、上土手の畦畔の草刈りです。片足は田んぼの中で、少しずつ前進しながら進みます。

姨捨棚田には、「深水（ふかみず）くん」と呼ばれる用水パイプが設置されています。その施設の周りは鎌で慎重に刈りました。

作業前と作業後の様子です。

オーナー田の草刈りは、土手の半分までが自分の管理区域となっています。

写真を見ると、下土手の草刈りはもっと下まで刈らないとダメですね。

次回は気を付けたいと思います。

思ったより、草の丈が短く、スムーズに作業することが出来ました。

なかなか来れない知人の県外オーナーの田んぼも草刈りもしました。

街を見下ろす景色も素晴らしく、落ち着いた田園風景のなか、草刈り機が初体験という人もいましたが、気持ちよく作業出来たと思います。

作業後、管理棟である姪石苑に行ってみると、こんな箱が。

蓋を開けると“おせんべい”が出てきました。

千曲市の方が来て、お話を聞くと、現在試案中ということで、感想をお話ししました。

５種類の味の中で「ねれかり」が一番おすすめ。

中まで味がしみているのにパリッとした食感で、味は最高です！しかし、コスト面や注文数の制限など企画する方は大変のようです。

姨捨棚田を継続して守っていくためには、名月会の方のような地元の熱意と、それに賛同する周りの方の理解や協力と、そしてオーナー制度やせんべいの企画をする職員の努力が積み重なり、実現していくのだと感じました。

次回の作業は、８月の草刈りです。